Comment se débrouiller avec les parasites radioélectriques – Radios AM et FM

Lors de l'écoute d'une station AM ou FM sur une radio, des sons qui ne font pas partie de la diffusion peuvent parfois être entendus. Il peut s'agir de bruit blanc, de crépitements, de bourdonnements ou de vrombissements, ou même de voix ou de musique provenant d'une autre station.

Si vous soupçonnez que la radio subit du brouillage, quelques vérifications de base permettent de déterminer si la source se trouve à l'intérieur ou à l'extérieur de l'appareil :

• Vérifiez la syntonisation – Certains bruits peuvent ressembler à du brouillage, mais ils peuvent aussi résulter d'une mauvaise syntonisation ou d'un signal faible, en particulier si l'appareil se trouve hors de la zone de couverture de la station. Assurez-vous de syntoniser la fréquence exacte de diffusion de la station, comme « 101,1 FM » ou « 680 AM ».
• Vérifiez les connexions – Si la radio a une antenne externe, vérifiez que la connexion à la radio n'est pas desserrée ni endommagée. Vérifiez aussi que le câble d'alimentation de la radio n'est pas endommagé. S'il s'agit d'une radio portable à piles, vérifier si les piles sont faibles.
• Débranchez tous les accessoires – Si la radio est branchée à des haut-parleurs externes ou à des écouteurs, débranchez-les un par un pour vérifier si le brouillage persiste. Le débranchement et le rebranchement un à un de chaque accessoire permet de déterminer celui qui cause le brouillage. De bonnes connexions et des câbles blindés entre les accessoires et la radio peuvent aider à éliminer le brouillage.
• Effectuez un test avec substitution de matériel – Testez au même endroit la radio touchée et une autre radio. Si les deux subissent du brouillage, la source de brouillage est probablement externe. Il serait aussi utile de parler avec vos voisins pour voir si leurs radios subissent aussi un brouillage similaire.
• Testez à des endroits différents – Testez la radio touchée à des endroits différents. Si la radio fonctionne bien ailleurs, la source de brouillage est probablement externe. Vérifiez si l'intensité du brouillage change selon l'endroit. Ces changements peuvent aider à déterminer l'emplacement de la source du brouillage.
• Appelez le diffuseur – Le diffuseur souhaite probablement savoir que la réception de sa station est mauvaise à certains endroits. Il est possible de confirmer auprès de celui-ci si la station fonctionne à puissance réduite pendant les activités de maintenance.

Certains équipements ou certaines installations électriques à la maison peuvent brouiller les radios AM. Pour repérer certains types de brouillage qui ne sont pas décrits ci-dessous, il est possible d'effectuer un test des disjoncteurs, c.-à-d. en coupant l'alimentation de chaque prise, une à la fois, pour voir si le brouillage cesse. Assurez-vous que le matériel à vérifier ne contient pas de piles de secours.

Éclairage fluorescent, au néon et à DEL

Les lampes fluorescentes produisent un bourdonnement continu lorsqu'elles sont allumées, et les néons peuvent produire de courts bruits de clics causés par des charges électriques. Pour atténuer le brouillage, essayez d'éloigner la radio. Le remplacement des tubes, des luminaires ou des ballasts peut aussi résoudre le problème. Un technicien peut aussi effectuer certaines réparations afin d'éliminer le problème.

Le brouillage causé par un éclairage à DEL est souvent constant et provient de l'alimentation électrique. Puisque cette alimentation est souvent interne, on conseille de consulter un électricien pour connaître les options appropriées. Souvent, le choix le plus judicieux consiste à remplacer simplement les lampes à DEL. Choisir des lampes à DEL de fabricants réputés qui sont conformes à la norme ICES-005.

Véhicules électriques

Les véhicules électriques (VE) peuvent perturber la réception de la radio AM. En raison de ce brouillage, de nombreux constructeurs automobiles ont choisi de ne plus offrir la radio AM de leurs modèles VE. Les signaux radio AM sont particulièrement sensibles au brouillage électromagnétique généré par les VE, ce qui rend impossible l'élimination de cette perturbation.

Électroménagers

Les électroménagers utilisant des moteurs électriques (p. ex., rasoirs, machines à coudre, aspirateurs, séchoirs à cheveux, batteurs et mélangeurs) peuvent perturber les radios AM. Le son du brouillage ressemble au son de l'appareil qui le cause. Puisque ces appareils fonctionnent seulement pendant de courtes périodes, l'élimination du brouillage est souvent impossible.

Contacts électriques

Certains contacts électriques peuvent être la source de brouillage qui se traduit par de petits bruits saccadés ou un grésillement continu. Après un certain temps, les contacts électriques de certains appareils thermostatiques deviennent sales ou piqués, causant ainsi des étincelles lorsque le courant circule. Les coussins chauffants, les couvertures chauffantes, les chauffe-eau pour aquarium et les transformateurs de sonnettes peuvent causer ce brouillage. Le test des disjoncteurs aide à localiser la source du brouillage pour ainsi remplacer ou réparer l'élément défectueux.

Gradateurs

En raison de gradateurs défectueux, les radios produisent parfois un crépitement aigu dans l'ensemble de la bande AM. Pour repérer un gradateur défectueux, faites le test des disjoncteurs, puis remplacer celui qui cause le problème par un autre de meilleure qualité muni d'un filtre. Par ailleurs, les boîtiers métalliques qui couvrent certains gradateurs assurent un bon blindage.

Chaudières à mazout ou à gaz

Le brouillage causé par une chaudière se caractérise par un bourdonnement intermittent qui dure de quelques secondes à quelques minutes. Il est causé par l'étincelle provoquée à l'allumage de la veilleuse dans la chaudière. On conseille de consulter un technicien qualifié pour faire réparer ou remplacer le système d'allumage.

Clôtures électriques

Le brouillage causé par une clôture électrique a surtout une incidence sur les signaux radio AM. Il produit un « tic » à intervalle régulier d'une à deux secondes. En général, ce type de brouillage s'observe seulement en région rurale.

Si le brouillage persiste même après le débranchement de la clôture électrique, la boîte de commande en est probablement la cause. Toutefois, s'il se produit seulement lorsque la clôture électrique est en fonction, une vérification de l'installation du fil électrique s'impose. Les causes possibles de ce brouillage comprennent un segment de fil endommagé ou des branches ou arbustes qui entrent en contact avec le fil.

Matériel industriel, scientifique ou médical (diathermie ou chauffage)

Si la radio produit un bourdonnement ou un ronflement vibratoire et répété, celui-ci peut être causé par certaines radiofréquences utilisées dans des installations industrielles de traitement des aliments, du plastique, des métaux ou du bois qui peuvent produire de la chaleur et créer ce type de brouillage.

Le matériel de diathermie médicale est une autre source possible de brouillage. C'est une bonne idée de vérifier si ce type de matériel se trouve dans votre voisinage. Dans la plupart des cas, il faut prendre des mesures correctives pour le matériel qui cause le brouillage. Lorsque la source est déterminée, il faut communiquer avec les responsables de l'endroit où elle se trouve.

Intermodulation

En présence d'ondes radio fortes, les contacts ou les connexions métalliques corrodées peuvent agir comme des mélangeurs non intentionnels et générer des signaux non désirés qui affectent les récepteurs à proximité. En raison de ce brouillage, une radio peut jouer un mélange de voix et de musique provenant de plusieurs stations : phénomène appelé « rectification externe ».

Quand le brouillage touche une vaste gamme de fréquences, la source se trouve en général près de l'émetteur le plus puissant, souvent sur l'antenne elle-même, sur les câbles de hauban ou près de la station de radiodiffusion. Il faut alors trouver les contacts corrodés pour les nettoyer ou les isoler.

Il est important de noter que plusieurs sources de brouillage peuvent se trouver au même endroit, et le niveau de brouillage diminue à mesure que ces sources sont corrigées. Ce type de brouillage est habituellement atténué lorsqu'il pleut. Les exploitants des stations radio peuvent souvent aider à identifier et à résoudre le problème.

Signal faible

Les stations de radiodiffusion possèdent des zones de couverture précises, et, surtout aux abords des limites de ces zones, les signaux plus puissants peuvent submerger les plus faibles. Il peut ainsi être difficile de syntoniser une station éloignée, car les stations plus proches peuvent dominer son signal. Ce problème peut parfois se traduire par un son de mauvaise qualité, qui présente un sifflement ou un bourdonnement en bruit de fond.

Essayez de réorienter la radio ou l'antenne pour améliorer la réception du signal désiré.

Si l'appareil se trouve entre deux stations de radiodiffusion, une antenne directionnelle extérieure orientée vers la station souhaitée peut aider à amplifier un signal faible.

Souvenez-vous qu'il peut être difficile de capter une station bien au-delà de sa zone de couverture sans subir de brouillage peut s'avérer difficile.

Brouillage nocturne

Au coucher du soleil, le son de la station radio voulue augmente-t-il et s'évanouit-il alternativement, ou est-il parfois noyé par les signaux d'autres stations? Ce problème pourrait être causé par le mode de propagation des signaux radio AM de nuit. Les changements ionosphériques qui se produisent à partir du coucher du soleil peuvent créer des conditions idéales qui élargissent la zone de couverture d'une station AM.

La nuit, des émetteurs situés à des centaines voire des milliers de kilomètres peuvent perturber la réception de stations locales. La réorientation de la radio AM ou de l'antenne peut aider à améliorer la réception. Cette solution risque toutefois d'être temporaire, car des variations continues de la propagation des signaux au cours de la nuit peuvent modifier les conditions de réception de façon imprévisible.

Lignes d'alimentation électrique

Le brouillage causé par des lignes d'alimentation électrique peut ressembler à un crépitement, un grésillement ou un pétillement intermittent ou continu. Son intensité peut aussi varier selon les conditions météorologiques.

Si les résultats du test des disjoncteurs indiquent que la source est à l'extérieur de la résidence, le problème peut résulter d'éléments défectueux dans les lignes d'alimentation électrique à proximité. Dans ce cas, communiquez avec la compagnie d'électricité pour qu'elle examine la situation.

Contrairement aux stations radio AM, les stations radio FM sont moins sensibles au brouillage. Voici quelques causes fréquentes de brouillage pendant l'écoute d'une station radio FM.

Signal faible

La réception d'une station FM favorite est-elle devenue difficile depuis qu'une nouvelle station a commencé à émettre sur une fréquence voisine? Si la nouvelle station se trouve plus près, son signal plus puissant pourrait perturber la réception du signal d'une station favorite plus distante.

L'utilisation d'une antenne directionnelle orientée vers la station souhaitée peut amplifier le signal plus faible, à condition que les deux stations ne se trouvent pas dans la même direction.

Signaux multiples

Dans une voiture en mouvement, le récepteur peut produire des « fe-fe-fe ». Ce type de brouillage fréquent se produit lorsque les signaux proviennent de plusieurs directions, ou si des immeubles ou d'autres structures les réfléchissent. Selon la direction du déplacement, les signaux peuvent aller et venir, et disparaître parfois dans le bruit.

La réflexion est une caractéristique propre aux signaux FM. Si le récepteur est doté de cette fonction, le passage du mode stéréo au mode mono permet parfois d'améliorer la réception.

Lampes à DEL

Certains types de lampes à DEL peuvent brouiller les radios FM, qui émettent alors un bruit parasite continu. Ce brouillage peut perturber à la fois les stations AM et FM. La source du problème est habituellement l'alimentation électrique des lampes à DEL. Puisque cette alimentation est souvent interne, on conseille de consulter un électricien pour connaître les options appropriées. Souvent, le choix le plus judicieux consiste à remplacer simplement les lampes à DEL. Choisir des lampes à DEL de fabricants réputés qui sont conformes à la norme ICES-005.

Certaines situations peuvent nécessiter l'aide des bureaux de district des Opérations du spectre d'Innovation, Science et Développement économique Canada (ISDE) pour enquêter sur le brouillage et le résoudre.

Quoique le brouillage soit certes nuisible, il n'est pas toujours jugé préjudiciable.

En fait, de nombreux appareils grand public doivent accepter de subir du brouillage, selon les indications sur leur étiquette ou dans leur manuel d'utilisation.

ISDE axe ses efforts d'enquête sur le brouillage préjudiciable qui :

• met en danger l'utilisation ou le fonctionnement d'un système de radiocommunication servant à la sécurité (services de police, d'incendie, d'ambulance, aéronautiques, etc.);
• dégrade considérablement, entrave ou interrompt de façon répétée le fonctionnement d'appareils radio ou de matériel radiosensible (appareils électroniques qui ne sont pas des appareils radio).

ISDE ne réalise généralement pas d'enquête sur le brouillage, sauf s'il estime que celui-ci peut être préjudiciable ou résulter du non-respect de la réglementation.

ISDE n'enquête pas sur le brouillage causé aux résidences ou aux entreprises en général. Le ministère mène plutôt des enquêtes sur le brouillage qui nuit aux communications de sécurité publique.

Si on estime que le brouillage radioélectrique a de graves répercussions sur ces communications critiques, il faudrait communiquer avec le bureau de district de Gestion du spectre d'ISDE le plus près. L'information fournie sera examinée pour déterminer si le brouillage est préjudiciable et prendre les mesures appropriées afin d'identifier et de résoudre le problème. Pour ceux qui font partie d'un organisme de sécurité publique (police, services d'incendie, services médicaux d'urgence, Garde côtière canadienne ou ministère de la Défense nationale – Recherche et sauvetage), il faut consulter la circulaire CPC-3-13-03 – Services de résolution des problèmes de brouillage 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 à l'intention des organismes de sécurité publique pour d'autres renseignements importants.